Vienen a ser terrenos con mayor contenido hídrico que los espacios adyacentes, cuyo tamaño y cantidad de agua son lo suficientemente importantes en el espacio y en el tiempo como para mantener comunidades biológicas diferentes de las de su entorno.
LOS HUMEDALES EN ESPAÑA
La importancia de estas zonas y las funciones que desempeñan son notables por diversas razones (se desarrollan en el documento pdf adjunto).
En España, además, debido a la situación geográfica estratégica de la Península, los humedales tienen un importantísimo papel ecológico pues constituyen la etapa de descanso para gran variedad de aves migratorias en su desplazamiento invernal hacia el continente africano, o son el lugar elegido para la cría y asentamiento durante todo el periodo de invernada.
A pesar de todo ello, en España, se ha perdido el 60% de los humedales en los últimos 40 años.
Ver Humedales de España en un mapa más grande
Amplia información sobre Humedales de España en la Web del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino
LA RESERVA NATURAL LAGUNA DE FUENTE DE PIEDRA - MÁLAGA
Es la laguna más grande de Andalucía, con 6,5 km de longitud (noreste-suroeste) y 2,5 km de anchura (noroeste-sureste). Se extiende a lo largo de un paisaje de relieves muy suaves, cubierto de campos de olivo y cereal. Es endorreica y se abastece gracias a las precipitaciones, la escorrentía y las aguas subterráneas. También es muy estacional, alternando largos períodos de encharcamiento con otros de sequía. Es un importante lugar de nidificación, invernada y paso migratorio de muchas aves acuáticas.
Alberga la mayor colonia de flamenco común (Phoenicopterus ruber) de la Península Ibérica (la segunda más importante de Europa), vistosas y elegantes aves que pueden observarse durante el período de nidificación (marzo-julio) junto a muchas otras especies.
Una buena parte de los flamencos nacidos en Fuente de Piedra pasan el invierno en Marruecos.
Para saber más acerca de los Humedales y de la Laguna de Fuente de Piedra: PDF
Para terminar, os dejo un vídeo sobre el proceso de anillamiento de los pollos de flamenco, nacidos en la laguna, que se lleva a cabo cada año a finales de verano.